申请终于又向前迈了一步，今天早上莫名地睡不着，干脆去食堂买早饭。上一次在食堂买早饭好像是一年以前了吧。来回的路上一直在想，昨天还跟老妈说“春眠不觉晓”，最近常常睡不醒，今天竟然睡不着，是不是预示着会发生点什么呢？回寝室立刻刷邮箱，果然有一封邮件，但是title太长，没看出是哪个学校的。打开来就看到“I am pleased to inform you……”，哈哈，有戏！是哪里是哪里？心里一激动，竟然看了半天都没找到学校的名字，终于看到了最想看到的，Columbia University.哈哈！My dream school and dream program! 可惜没有钱，但网页上明确说master program是不给钱的，但是有很多RA机会，所以到了那里还可以再申请。不管怎样，这个学校本身就够诱人的了，从了吧！

 

　　遂决定写一个申请总结，之所以可以写总结，是因为生物信息这个方向我就申了这一个学校。原因是之前并没有想好自己想做什么，申请过程中慢慢发现这个方向竟然是最吸引我的。而我相对不那么牛的背景应该可以给许多人一些参考价值。

 

　　首先，在复旦生科这个大牛棚里，论基点和GT成绩，我充其量就混在中间，而在生科出国的人当中，我基本上就要垫底了。所以当初选校的时候我对前两年生科出国的人按基点做了一个统计，发现基本上在我这个基点附近的人，去的都是70至110名之间的学校（专业排名），有个别去了50几名的学校，那都是凤毛麟角。所以，基本上你能去怎样的学校和你的基点成正比。前提是大部分人都申的是差不多的方向，Genetics, Molecular biology, or Biomedical biology. 对于那些申神经的，药理的，食品的，营养的，得另做统计。基于以上的工作，当时选校的时候我就特别谨慎，把重点放在50-90名的学校，当然前面的也申了一些，但不是很多。当时没有想过要做生物信息，一个是自己没有计算机背景，觉得申请起来没有竞争力，而且这一快儿在美国非常热门，本来竞争就激烈。最重要的是，我对生信这个方向作的进化，蛋白质结构等没有兴趣。所以当初根本没有考虑申这个专业。那段时间跟导师谈了很多次关于出国的事，他鼓励我想申哪里就申哪里，不要想去不去得了的问题，当时我没有听他的话，现在想想还是有点道理的（这个后面再说）。有一次导师提到他去台湾开的一个会议，是关于医学信息学的，那次会议邀请了一个Columbia University的老师，我的导师也算是跟她又过一面之缘，不过没有交情。导师说你去看看她做的项目，有兴趣的话我可以帮你给她写封信推荐。其实当时我并不是真的对这个项目感兴趣，而是被Columbia 吸引，想那边有认识的老师，当然成功率大很多。其实后来证明，导师的推荐并没有起那么大的作用，因为对方老师并没有回复任何信息，而且她似乎也不参与招生。不过，当我看过几篇那个教授发的PAPERS以后，我觉得她做的东西真的很有意思。

 

　　哥伦比亚这个系，叫Biomedical Informatics，底下又分为四个方向，Bioinformatics、Bioimaging Informatics、Clinical Informatics and Public Health Informatics。Bioinformatics就是传统的生物信息学，作进化和蛋白质结构什么的，对于这个方向我是没有什么兴趣的。但是我研究过Clinical Informatics,他们基于认知科学的理论体系,研究在医疗过程中产生错误的原因，研究电子病历，也做特定青少年群无保护性行为的社会调查和行为分析，总之是针对已经存在的问题作的研究，非常有实践价值,而且是理学和社会学结合的一个交叉学科。可能是因为做的program非常多而且范围广，这整个department 招收来自不同专业背景的人,但主要是理工科为主。

 

　　不过一直到申请这个专业的时候，我也并没有下定决心就学这个，因为感兴趣是一方面，能不能去是另一方面。自从导师说那个老师并没有回信之后，我就抱着不会成功的希望把它丢在了一边。不过申请的时候我还是下了一番功夫的，为此专门写了一篇PS，虽然当中没有提自己目前做什么课题，因为肯定跟对方的不match，但是我非常认真地将自己对于医学信息学这方面工作的看法理解说了一通，也许就是这个让他们看中我，给了我面试的机会。

 

　　不过他们给我的面试已经表明是master program,从申请的情况看，似乎硕士毕业才比较有可能直接申请PhD。他们这个系，硕士生超过一半，必须自己负担学费，但是网页上也明确表示今后有RA以及大学社区里的工作可以申请。但是之前我很排斥拿admission出国，还要花父母的钱。可是大家都跟我说先拿到再说，不想去就不要去了。说了这么多，其实就是想表明，我是经过一番挣扎才决定接受这个面试的，在准备面试的过程中开始慢慢接受。就当是前期投资吧，在美国的朋友都说这个学校出来找工作容易，相信等我读出来应该可以赚回来的吧。

 

　　之后就是约定面试时间以及准备过程。为此我又详细的研究了整个department的网页和相关信息，发现这个专业要到做毕业论文的时候才分方向，之前有一些general和core的课程是大家都要修的。哥大有一个CS的教授号称是Biomedical Informatics的鼻祖，也是这个专业的教授，所以我想哥大在这个方面应该在美国也是领先的。而且这当中我查过很多学校的资料，发现没有几个学校有做医学信息学相关的研究，也就是哥大和UTHSC-Houston这两个学校做的比较出名，而后者中做这方面的是一个中国老师，而且是我导师的好朋友。只是当初嫌那个学校的申请太烦琐，要准备一堆我闻所未闻的材料，所以我一懒就没申。扯远了，为了准备面试，我花了好几天的时间，就思考一个问题，他们想要怎样的学生。我觉得这个问题抓住了，你就知道该怎样表达自己了。

 

　　之前有一个UAB的面试，因为我申请的是Interdisciplinary Genetics Program,是PhD的项目，所以我想他们想要的是安心做学术的人，并且要有一定的科研热情和理想追求。所以在准备答案的时候，我都尽量表达自己的兴趣，和将来继续科研的决心。而这次哥大这个项目是master,所以我并没有把重点放在我是否会安心做学术这个问题上，而是上来就表明我有兴趣，更重要的是我觉得自己非常适合这个项目，把自己有些什么特点和优势说了一遍。除此之外，在面试中的临场反应能力是非常重要的，因为不可能所有的问题你都有所准备，所以每次面试难免都有些你没有想过的问题，需要快速反应。比如哥大面试的时候，那个老师突然问我几岁了，然后问我有没有leader experience,我当时愣了一下，她马上说，如果没有也很正常，你毕竟只有22岁。我马上告诉她我在现在这个课题组里负责一个小组的工作，当时没想把高中的陈年旧事拿出来提，所以就讲了这一条。她没有说什么，例行公事的跟我说这个周末会有最后的决定出来，因为我们要招收的人数非常有限，所以我们需要时间挑选最合适的人，bla bla 之类的。要挂电话前，那个老师不忘表达一下，她说我的英语说得很好，她能完全明白我的意思，她相信我到美国后在交流上不会有什么问题，当然她也认为我的英语到那里后还会有进步，总之都是鼓励的话，听得我美滋滋的。整个面试时间大概就十几分钟，个人认为只是考察一下口语，因为没有问任何专业的问题。PS， 那个老师的英语真好听啊，比TOEFL听力念得还清楚，一扫我之前在UAB那个西班牙籍老师那里留下的阴霾。

 

　　于是，从那个星期三开始我就进入一种不同于以往的焦虑状态，每天念念叨叨就是哥大，跟爸妈来来回回分析那个老师对我应该评价不错吧，形势似乎乐观，但最后结果会不会有偏差呢。一家人的心都悬着没法落下。后来，就出现开头那一幕，星期五的早晨，我莫名睡不着，竟然刷到那封录取信。２个小时之后，我爸秘书司机及其全家、美国朋友、我姥姥及姨们、老家的伯伯们、厦门福州的邻居、我妈的同事，若干人等，已经全部收到消息。我惊讶的不停地接祝贺电话，从美国打过来的！我妈非常平静地说，人家都很关心你，有消息当然要通知大家咯！而我老爸现在得意得不得了，迅速联系在NYC的朋友，还时不时打个电话来，叮嘱我在NYC晚上不要坐地铁不安全什么的。好像我明天就要飞过去一样。哎呀，太不低调了！